创伤患者的代谢反映特点是能量消耗增加，代谢率升高，蛋白分解消耗，高血糖伴胰岛素抵抗，脂肪分解，其程度与创伤的大小和有无并发症如感染等呈正相关系。因此营养支持已成为严重创伤病人抢救过程中一个不可缺少的重要组成部分。

营养支持有PN 和EN 两种。与PN 相比，EN除具有技术操作与监测简单、并发症少、费用低等优点外，还有利于维持肠黏膜细胞结构和功能的完整性，维护肠道黏膜屏障功能，明显减少肠源性感染的发生，刺激消化液和胃肠道激素的分泌，促进胆囊收缩，增加胃肠蠕动及内脏血供，使代谢更符合生理，减少肝胆并发症的发生。由于创伤性休克患者大多最终死于感染引起的MODS，感染灶又以内源性多见，其中尤以肠道细菌移位引起的肠源性感染为主。EN 符合生理状态，可以维持肠道黏膜结构和功能的完整性，从而有效地防止肠道细菌移位的发生，而且，大约70%的免疫细胞和分泌性免疫球蛋白分布在黏膜、黏膜下层以及肠系膜淋巴组织中，EN 通过维护肠道这一人体最大外周免疫器官的功能，有效地调节了急性相反应，增强机体免疫力，进一步阻止了感染的发生。

临床实践证实，EN 愈早施行，效果愈佳。对于胃肠手术患者，传统观念认为，要等肛门排气后才能进食，因为肠道功能未恢复即给予EN，会导致腹泻、腹胀和呕吐等消化道症状，不仅不能达到治疗目的反而加重生理功能的紊乱，因此难以施行早期EN。近年研究表明，消化道术后的胃肠麻痹以胃和结肠为主，一般胃功能于术后1 ~ 2 d 恢复正常，结肠功能于术后3 ~ 5 d 恢复正常，小肠只要术前功能正常，术后几小时消化、吸收和蠕动功能即可恢复正常。所以只要患者生命体征和内环境稳定，肠蠕动恢复后就可施行EN，一般不超过术后72 h。