消化道恶性肿瘤使机体蛋白尤其是免疫球蛋白合成能力下降， 免疫功能受损， 致使胃癌患者术前常会出现严重营养不良和免疫功能减退; 常规的术前肠道准备包括饮食限制及灌肠使机体处于饥饿状态，导致肠黏膜屏障功能损害， 增加了肠道细菌易位发生率， 肠源性感染机会增多; 再者术前灌肠可导致患者水电解质平衡紊乱， 营养代谢障碍。肿瘤自身产生的各种免疫抑制因子， 使机体的免疫功能进一步受损， 术后能量消耗增加而营养摄入不足常出现营养不良所致的免疫功能下降; 另外根治性手术的创伤本身可导致患者免疫功能受抑。因此对消化道恶性肿瘤患者进行围手术期营养支持至关重要。

近年来肠内免疫营养倍受关注， 大量实验证实: 使用免疫营养物质可抑制肿瘤细胞的生长， 产生一定的抗肿瘤治疗效果。还有文献报道: 术后早期肠内营养可改善胃癌术后患者营养、免疫及炎症状态， 减少术后并发症， 促进患者的恢复。

同时有学者认为: 早期肠内营养在肿瘤患者的治疗中具有重要作用， 但仅在术后早期使用肠内免疫营养， 起效时间较迟， 对改善临床预后的作用有限。因此术前促进胃癌患者的营养状态改善及免疫功能的恢复， 增强患者抵抗手术打击能力促进患者术后恢复具有重要意义。