随着医用食品被纳入新食品安全法，继而推出细化的管理办法，医用食品在中国结束了没有标准、缺乏规范的尴尬地位。“苯丙酮尿症（PKU）”是一类罕见病，患儿因为缺少分解蛋白质的一种酶，吃饭成了孩子们最危险的事。牛奶、鸡蛋、鱼、肉、花生米以及一类蔬菜水果——正常人喜欢吃的食物，却是影响他们大脑正常发育和身体功能的“毒物”。他们每天面临的最大挑战，就是如何保证进食安全，以及如何在为数不多的生产商那找到合适的口粮。专门给苯丙酮尿症儿童准备的营养粉，由于过去医用食品行业缺乏规范，国内生产厂家很少，使得这种营养粉价格十分昂贵。

目前，医用食品在中国往往通过三种身份进行销售。第一种是以食品身份进口，在超市和网络上销售；第二种是医用食品类，虽没有注册成药品，但却在医院渠道，通过给医生、病人讲课的形式科普及销售产品；第三种是以药品身份进入医院药房，并可通过医保报销。

中国抗癌协会肿瘤营养与支持治疗专业委员会主任委员、航空总医院普外科主任兼肿瘤中心主任石汉平认为，日常饮食不足的肿瘤病人应该首先选择肠内营养剂进行口服补充，这可以改善临床病人的营养风险，促进病人康复，缩短住院时间，节省医疗费用。但病人接受他的观点并不容易。拿肿瘤病人为例，不吃“发物”、只吃素食、饿死癌细胞——这三个关于癌症病人饮食的民间说法流传甚广。我们所见到的癌症病人，多半是形容枯槁、消瘦无力。

一位外企负责医用食品的研发人员说，国内医院里，没有一个医生会说自己的病人是死于营养不良的。但在严重的感染和多器官衰竭这两个死因背后，就有营养不良的因素。甚至有医生形容，“我们亲眼看到许多病人不是死于疾病本身，而是死于典型的营养不良问题”。

为此，中国食品科学技术学会理事长孟素荷特别提醒：“医用食品的配套政策、实施标准应该尽快明晰，不能像保健食品一样，成为‘带病前行的巨人’。”